Por: Angel Flores
Los zanates negros son una especie de ave común en muchas partes de México, pero en la ciudad de Pachuca, Hidalgo, se ha registrado un aumento en su presencia en los últimos años. Esta presencia se ve reflejada en el Jardín de los hombres ilustres, donde estas aves, también conocidas como clarines o clarineros, son fácilmente identificables por su plumaje negro iridiscente y su canto estridente y ruidoso.
A diferencia de los cuervos, estas aves no pertenecen a la misma familia y a menudo son confundidas con ellos. Los zanates son mucho más pequeños y menudos (miden hasta 40 cm), y tienen picos diferentes a los de los cuervos. Mientras que los cuervos son omnívoros, los zanates tienen una alimentación basada en granos, frutas, insectos y semillas. Es por esto que sus hábitats más comunes suelen ser las grajas o campos de cultivo.
De acuerdo con expertos en ornitología, el aumento en la presencia de zanates negros en la ciudad de Pachuca podría estar relacionado con la expansión urbana y la fragmentación del hábitat natural de estas aves en zonas rurales cercanas. Además, la disponibilidad de alimento en las zonas urbanas, como frutas y semillas en parques y jardines, también podría estar contribuyendo a la proliferación de esta especie en la ciudad.
Los zanates negros son una especie protegida por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT), y su captura o exterminio está prohibido por la ley. Además, los zanates negros desempeñan un papel importante en el ecosistema de la ciudad, ya que ayudan a controlar la población de insectos y otros animales pequeños que podrían ser considerados plagas. También son importantes para la dispersión de semillas de plantas y árboles en la ciudad, lo que contribuye a la biodiversidad y la salud del medio ambiente urbano.
El origen de los zanates
En el Valle de México, la presencia del zanate es resultado de una introducción premeditada por el Tlatoani Ahuizotl, quien ordenó traer estas aves debido a su gran interés por ellas. El zanate fue considerado una especie sagrada para los mexicas y se le relacionaba con el dios de la guerra, Huitzilopochtli. Además, se le atribuían poderes curativos y se creía que su canto tenía la capacidad de ahuyentar a los malos espíritus.
Ahuizotl ordenó la introducción de los zanates al Valle de México para que pudieran ser criados y utilizados en ceremonias religiosas y rituales. Desde entonces, la población de zanates en la región ha ido en aumento y hoy en día es una de las aves más comunes y conocidas en el área.
Por lo tanto, es importante que los habitantes de la ciudad de Pachuca aprendan a convivir pacíficamente y con respeto con los zanates negros, adoptando medidas como la limpieza regular de sus propiedades y evitando la alimentación artificial de estas aves.
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