EL TIEMPO Y EL DINERO

¿Cuántas veces hemos escuchado que la felicidad no se compra con dinero?

La frase parece una verdad universal, inamovible e indiscutible. Sin embargo, podríamos argumentar que el dinero sí puede comprar tiempo y, en última instancia, influir en el bienestar o en la idea de “felicidad” de una persona. Pero este vínculo entre el tiempo y el dinero es mucho más complejo de lo que parece y merece una crítica profunda en el contexto de nuestra sociedad.

El dinero y el tiempo: ¿sinónimos?

En la cultura contemporánea, el tiempo y el dinero se han entrelazado hasta el punto de parecer intercambiables. Pero hay una diferencia crucial: mientras que el dinero puede ganarse, perderse y recuperarse, el tiempo no es renovable. Cada minuto que pasa es un minuto menos de vida, un recurso que, una vez agotado, no tiene sustitución. Este hecho tan crudo nos obliga a replantearnos hasta qué punto la sociedad de consumo, que equipara el valor del tiempo al valor del dinero, nos está privando de una verdadera apreciación de nuestra existencia.

Por ejemplo, los datos del Banco Mundial sugieren que en México la jornada laboral promedio es de 2,255 horas al año, una de las más largas entre los países de la OCDE. Este ritmo agobiante se traduce en menos tiempo personal, menos descanso y, en muchas ocasiones, menos satisfacción vital. Aquí es donde surge la paradoja: trabajamos para generar ingresos, que deberían mejorar nuestra vida, pero en el proceso sacrificamos tiempo, que es precisamente lo más valioso y limitado que tenemos.

La felicidad: ¿un recurso económico?

La sociedad de consumo nos ha vendido la idea de que la felicidad se encuentra en la acumulación de bienes, experiencias de lujo o estatus social. Sin embargo, los estudios reflejan una realidad distinta. Un reporte de Gallup señala que el bienestar subjetivo en Latinoamérica tiende a mantenerse relativamente bajo en países donde el nivel de satisfacción con el tiempo libre es limitado. En otras palabras, aquellos que tienen más tiempo para dedicar a sus pasiones, relaciones y descanso tienden a percibir una mayor felicidad, sin importar que su nivel de ingresos sea modesto.

Este contraste nos lleva a pensar: ¿es realmente el dinero el que nos compra la felicidad o es el tiempo de calidad el que más contribuye a nuestra satisfacción? El dinero, sin duda, puede facilitar una vida más cómoda, reducir el estrés financiero y brindar acceso a mejores servicios, pero sin tiempo, estos beneficios pierden valor. Como lo dijo el escritor suizo Max Frisch: “Lo único que la mayoría de las personas le pide a la vida es más tiempo”.

Una crítica a nuestra sociedad de consumo

La sociedad actual nos ha hecho caer en la ilusión de que el dinero es un fin en sí mismo, cuando en realidad debería ser solo un medio. Nos encontramos en un ciclo donde el dinero, el trabajo y el consumo se vuelven nuestra razón de ser, relegando nuestras propias vidas a una función secundaria. Esto también se refleja en la estructura laboral: el 60% de los trabajadores en México presentan niveles de estrés alto, según el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), una cifra preocupante que denota la presión de una vida laboral interminable.

Como sociedad, nos corresponde replantear estos paradigmas y preguntarnos: ¿cuánto de nuestro tiempo estamos dispuestos a sacrificar por dinero? Quizá si logramos valorar más el tiempo, enfocándolo en experiencias significativas, relaciones y descanso, podríamos revertir esta situación. Porque, después de todo, el tiempo es lo único que no puede comprarse con ningún tipo de moneda, pero sí puede disfrutarse y aprovecharse.

Por: Roberto Flores Piña