EL INAH REVELA NUEVOS DATOS SOBRE EL ORIGEN DEL MAÍZ EN EL VALLE DE TEHUACÁN A PARTIR DE HUESOS DE ANIMALES

Una investigación realizada por especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) reveló nuevos hallazgos sobre el origen del maíz en el Valle de Tehuacán, Puebla, una región considerada clave para comprender el desarrollo de la agricultura en Mesoamérica.

El estudio se basó en el análisis de cerca de 180 huesos de conejos y venados recuperados en distintos sitios arqueológicos del valle. A través de estudios de isótopos estables en el material óseo, los investigadores pudieron reconstruir las condiciones ambientales en las que vivían estos animales hace miles de años.

Debido a que ambos son herbívoros, su dieta refleja el tipo de vegetación disponible en su entorno, lo que permitió a los especialistas identificar cambios climáticos en la región y su posible relación con el surgimiento del maíz.

Los resultados apuntan a que una de las primeras formas de esta planta se desarrolló en el Valle de Tehuacán hace aproximadamente 5 mil 400 años, durante un periodo caracterizado por condiciones climáticas excepcionalmente húmedas, con lluvias más abundantes que las que actualmente se registran en esta zona, hoy considerada semiseca.

De acuerdo con los investigadores, este ambiente favoreció la transición entre el teosinte silvestre y las primeras variedades de maíz domesticado, un proceso que se dio de manera gradual y que no implicó que el cultivo se volviera de inmediato el principal alimento de las comunidades humanas.

En ese periodo, las poblaciones del valle todavía dependían en gran medida de la caza y la recolección, mientras que el maíz comenzaba a integrarse lentamente a su dieta y a las prácticas agrícolas.

El hallazgo también demuestra la importancia de las colecciones arqueozoológicas, ya que el estudio de restos animales puede aportar información clave para reconstruir climas antiguos, cambios ecológicos y procesos culturales relacionados con el origen de la agricultura.

El Valle de Tehuacán ha sido reconocido durante décadas como uno de los lugares fundamentales para entender la domesticación del maíz, uno de los cultivos más importantes en la historia alimentaria de México y del mundo.