Un equipo de científicos en Alemania desarrolló un nuevo material capaz de capturar la luz solar y almacenarla como energía química durante varios días, un avance que podría representar un paso importante para mejorar el almacenamiento de energías renovables.
La investigación fue realizada por especialistas de la University of Ulm y la University of Jena, quienes diseñaron una especie de “batería solar molecular” basada en un copolímero soluble en agua capaz de almacenar electrones generados por la radiación solar.
El material funciona absorbiendo energía del Sol mediante un colorante especial basado en rutenio. Cuando la molécula recibe luz solar, esta energía se transforma en energía química y queda almacenada dentro del polímero, permitiendo conservarla durante varios días sin pérdidas significativas.
De acuerdo con los investigadores, el sistema logra una eficiencia de almacenamiento superior al 80 por ciento, lo que representa un avance relevante en el desarrollo de tecnologías que permitan aprovechar mejor la energía solar.
El proceso funciona en tres etapas. Primero, el material captura la luz solar gracias al colorante fotosensible. Después, los electrones energizados quedan atrapados dentro del polímero, donde permanecen almacenados. Finalmente, al modificar el nivel de acidez del sistema —añadiendo ácido— los electrones reaccionan con protones y generan hidrógeno.
Ese hidrógeno (H₂) puede utilizarse posteriormente como combustible limpio o como fuente de energía para procesos industriales.
Uno de los principales desafíos de la energía solar es que solo produce electricidad cuando hay luz. Este tipo de materiales podría ayudar a resolver ese problema, ya que permite capturar energía solar y utilizarla posteriormente, incluso cuando el Sol ya no está presente.
Además, el hidrógeno producido podría convertirse en una pieza clave para la transición energética global, especialmente en sectores industriales que requieren grandes cantidades de energía constante, como la producción de acero o procesos químicos de alta demanda energética.
Aunque algunos titulares han descrito este avance como una forma de “absorber la energía de las estrellas”, en realidad se trata de una tecnología para capturar radiación solar, almacenarla químicamente y liberarla posteriormente en forma de hidrógeno utilizable como combustible.
CREAN “BATERÍA SOLAR MOLECULAR” CAPAZ DE GUARDAR ENERGÍA DEL SOL POR DÍAS
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