Durante décadas, la teoría más aceptada sobre la desaparición de los dinosaurios ha señalado al impacto de un enorme asteroide en la actual península de Yucatán como el principal responsable de la extinción ocurrida hace aproximadamente 66 millones de años. Sin embargo, una nueva investigación plantea que el proceso pudo haber sido más complejo de lo que se pensaba.
El estudio, publicado recientemente en la revista científica Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, sostiene que el impacto del asteroide de Chicxulub habría generado una intensa ola de calor a escala global. De acuerdo con los investigadores, millones de toneladas de roca y material fueron expulsadas hacia la atmósfera y, al regresar a la Tierra, produjeron un calentamiento extremo capaz de afectar gravemente a gran parte de la vida en el planeta.
No obstante, los científicos aclaran que este fenómeno no habría sido suficiente para provocar por sí solo la desaparición de todas las especies. Tras ese primer episodio, enormes cantidades de polvo y aerosoles permanecieron suspendidos en la atmósfera, bloqueando la luz solar durante años. Como consecuencia, la temperatura global descendió, la fotosíntesis prácticamente se detuvo y las cadenas alimenticias colapsaron, desencadenando la extinción de cerca del 75 % de las especies existentes.
Los especialistas señalan que estos hallazgos no sustituyen la teoría del impacto del asteroide, sino que aportan una nueva explicación sobre los mecanismos que llevaron a la extinción masiva. En lugar de un solo evento letal, la evidencia apunta a una combinación de fenómenos extremos: primero un intenso calentamiento global y posteriormente un prolongado «invierno de impacto».
Aunque la investigación ofrece una nueva perspectiva sobre uno de los episodios más importantes en la historia de la Tierra, los autores reconocen que serán necesarios más estudios para confirmar el alcance de este proceso y determinar el papel exacto que desempeñó la ola de calor en la desaparición de los dinosaurios.
¿SE EXTINGUIERON LOS DINOSAURIOS POR UNA OLA DE CALOR? NUEVO ESTUDIO CUESTIONA CÓMO OCURRIÓ LA EXTINCIÓN MASIVA
